はじめに
手足口病は、特に乳幼児や子どもに多く見られる感染症です。
今年は特に手足口病の感染が全国的に拡大しているようです。この記事では手足口病の基本的な症状、予防方法、対処法について詳しく解説します。
手足口病とは？
手足口病は、エンテロウイルスによって引き起こされる感染症で、特に夏から秋にかけて流行します。
名前の通り、手、足、口の中に発疹や水疱ができるのが特徴です。
通常は軽症で自然に治りますが、まれに重症化することもあります。
主な症状
手足口病の主な症状は以下の通りです。
発疹と水泡
手のひら、足の裏、口の中に小さな発疹や水疱が現れます。時には肘や膝、お尻にも発疹が広がることがあります。
発熱
軽度から中度の発熱が見られることがあります。口内炎:口の中や喉に痛みを伴う潰瘍（口内炎）ができ、食事や飲み物を摂るのが困難になることがあります。
その他の症状
喉の痛み、倦怠感、食欲不振なども見られることがあります。
感染経路
手足口病は、感染者の唾液、鼻水、便、発疹の水疱液を介して感染します。
特に以下のような場面で感染が広がりやすいです。
感染者と密接な接触汚染された手や物を口に入れる
咳やくしゃみによる飛沫感染
予防方法
手足口病の予防方法手足口病の予防には、以下の方法が効果的です。
手洗いの徹底
外出後、トイレの後、食事前など、こまめに石鹸で手を洗うことが重要です。
清潔な環境の維持
おもちゃや家具など、子どもが触れる物を定期的に消毒します。
咳エチケットの維持
咳やくしゃみをするときは、ティッシュや肘で口と鼻を覆うように指導します。
感染者との接触を避ける
手足口病の感染者との接触を避け、特に発疹が完全に治るまで集団生活を控えることが望ましいです。
対処法
手足口病は通常、特別な治療を必要とせず自然に治りますが、以下の対処法が症状緩和に役立ちます。
水分補給
口内炎が痛む場合は、冷たい飲み物やアイスクリームなどを摂取しやすいものを与えます。
痛みの緩和
市販の解熱鎮痛薬（アセトアミノフェンなど）を使用して、発熱や痛みを和らげます。
ただし、使用前に医師に相談することが重要です。
食事の工夫
辛いものや酸っぱいものを避け、スープやヨーグルトなど口当たりの良い食べ物を提供します。
休息
十分な休息を取ることが回復を早めます。
おわりに
手足口病は多くの場合、軽症で済みますが、正しい予防と対処法を知っておくことが大切です。
親や保護者は、子どもが感染した際に適切なケアを提供し、他の子どもたちへの感染を防ぐための予防策を講じることが重要です。
手足口病についての知識を深め、子どもの健康を守りましょう。
